Действие повести "Карьер" происходит как бы в двух измерениях - в конце XX века и в то же время в трагическую пору начала войны, куда постоянно возвращается чувствами и памятью главный герой.

Это история, в которой рассказывается о трёх нелегких днях из жизни сбежавших из немецкого плена белоруса Ивана Терешки и итальянской девушки Джулии.

О трёх коротких днях, вместивших в себя целую вечность и подаривших бывшим узникам концлагеря безграничную любовь и надежду на спасение.

Отряд из десяти бойцов холодной зимней ночью пробирается в тыл к немцам, чтобы взорвать базу боеприпасов.

Командир отряда, двадцатидвухлетний лейтенант Ивановский, готов выполнить боевую задачу  любой ценой. Но всё пошло не так, как должно было. И теперь главное - дожить до рассвета.

Главный герой приезжает в белорусское село на похороны учителя Миклашевича и узнаёт о трагической судьбе другого сельского учителя - Алеся Ивановича Мороза, который в годы войны продолжал учить детей и тайно помогал партизанам.

И почему на бетонном обелиске, поставленном в честь героев-односельчан, совершивших известный всем подвиг, есть только пять юношеских имён и нет имени их учителя.

"Сотников" - повесть-рассуждение о вечных философских вопросах - цене жизни и смерти, трусости и героизме, верности долгу и предательстве, - вопросах, со всей непримиримостью заданных героям Василя Быкова войной.