Пятидесятилетний доктор Паскаль Ругон на протяжении более тридцати лет работал над наследственным заболеванием, затрагивающим его семью.

С помощью разработанной им сыворотки, доктор надеется вылечить наследственные и нервные заболевания и улучшить, если не продлить, жизнь.

Противником открытия доктора является его племянница Клотильда, так как видит в нём отрицание всемогущества Бога и попытку понять непостижимое, и требует от Паскаля уничтожить его работу...

Вторая империя ринулась в последнюю авантюру и завершила свое бесславное существование.

Золя весьма точно восстанавливает ход событий франко-прусской войны и в основном правильно анализирует причины поражения французской армии.

Саккар, главный герой романа "Деньги", уже знакомый читателям по предыдущим произведениям серии "Руггон-Маккары",  после череды неудач в бизнесе окунается в новую финансовую авантюру.

Он опять окажется на вершине славы и власти, но и этот замок окажется построенным  на песке...

"Человек-зверь" - первая удачная попытка в истории мировой литературы  исследовать внутренний мир маньяка-убийцы, человека, который изо всех сил пытается бороться с болезненной жаждой насилия и постоянно проигрывает своей чудовищной одержимости...

Набожная семья вышивальщиков Гюберов, чей брак омрачён отсутствием детей, берёт к себе девочку-сироту Анжелику-Марию Ругон.

Анжелика приходит в восторг от рассказов о святых и мучениках и благородных рыцарях, а  старинный экземпляр книги "Золотая легенда" навсегда меняет её жизнь. Девочка начинает мечтать встретить  прекрасного принца и выйти за него замуж. 

Её дерзкая мечта получает возможность воплотиться в реальность, когда она влюбляется в молодого и богатого  Фелисьена д'Откэра - последнего потомка старинного французского рода. Но и приёмные родители Анжелики, и семья Фелисьена против такого неслыханного брака. 

Действие романа происходит в последние годы Второй империи в сельской общине провинции Бос (центральная область Франции) накануне франко-прусской войны 1870 года.
 
Золя описывает жестокую историю, которая происходит в семействе Фуан, когда семидесятилетний глава семьи Луи решает разделить свое имущество между тремя детьми.

Основной темой книги, написанной в годы подъема стачечного движения во Франции конца XIX в., является грандиозная забастовка углекопов.

Рисуя жизнь в шахтерском поселке, передавая историю шахтерской семьи Маэ, писатель показывает изнурительный труд, нищету и полуголодное существование рабочих — все то, что явилось причиной восстания.

Основной темой книги, написанной в годы подъема стачечного движения во Франции конца XIX в., является грандиозная забастовка углекопов.

Рисуя жизнь в шахтерском поселке, передавая историю шахтерской семьи Маэ, писатель показывает изнурительный труд, нищету и полуголодное существование рабочих — все то, что явилось причиной восстания.

Главная героиня романа Полина Кеню, встречающая на своем жизненном пути лишь неблагодарность, ненависть, корыстолюбие и обман, отвечает окружающим любовью, самоотверженностью, милосердием, она наделена уникальным качеством - радоваться жизни, такой, какова она есть.

С одной стороны - это блистательное исследование механизма делового успеха, с другой - классический роман о Золушке. Изучив опыт таких магазинов, как "Бон Марше", "Лувр", "Прентам", Золя увлекательно, ярко и точно описывает историю предпринимателя Октава Муре, создавшего в центре Парижа процветающий универмаг.

В этом романе есть принц, есть Золушка и множество других прекрасно выписанных персонажей. Но, увы, ни одной феи! Поэтому читателю остается лишь гадать, каким будет исход любовной истории...