Детективный роман из серии "Комиссар Мегрэ", написанный между 21 и 27 февраля 1962 года и опубликованный в ноябре 1962 года.

Леонар Планшон - посредственный и слабый человек с заячьей губой - владеет малярной мастерской, которую он выкупил у своего прежнего босса. Несколько суббот подряд он приходит на набережную Орфевр, чтобы поговорить с комиссаром Мегрэ, но никак не может решиться.

Но однажды Планшон пришёл прямо к Мегрэ домой, рассказал о постигших его бедствиях и сообщил, что хочет убить свою жену и её любовника - красавца Роджера Пру, который работает на Планшона и хочет занять место своего босса...

Ночью в Булонском лесу обнаружен труп мужчины. Карманы пусты, документов нет. Инспектор Фумель из шестнадцатого отдела, осматривавший тело и считающий, что здесь что-то не так, в тайне от начальства звонит комиссару Мегрэ.

Мегрэ приезжает на место преступления, но господа из прокуратуры любезно сообщают ему, что его помощь в этом деле не требуется. Комиссару приходится уехать, но бросить это дело он не может, ведь Мегрэ узнал жертву...

Граф Арман де Сен-Илер живет в своем тихом доме на улице Сент-Доминик. В течение пятидесяти лет он испытывает платоническую любовь к Изабелль, дочери герцога де С., вышедшей замуж за принца де В.

Муж Изабелль только что умер, и она, наконец, сможет выйти замуж за того, кто пятьдесят лет назад отказался от нее из-за отсутствия денег. Но через три дня после смерти принца де В., граф Сен-Илер был убит в своем кабинете...

Комиссар Мегрэ даёт свидетельские показания о расследовании дела об убийстве пожилой женщины и четырехлетней девочки. Все улики и показания свидетелей указывают на то, что убийцей является Гастон Меран, племянник старой леди.

Но Мегрэ сомневается в его виновности и подозревает, что в этом деле замешан таинственный любовник жены Мерана.

У женатого сорокалетнего фармацевта со скромным состоянием и слабым характером Адриена Жоссе есть молодая любовница. Когда отец девушки внезапно появляется у них на квартире, то Адриен по трусости обещает жениться на его дочери.

Вернувшись домой, Жоссе находит свою жену убитой. Поверит ли комиссар Мегрэ в его невиновность?

Расследуя странное убийство клошара, комиссар Мегрэ обнаруживает, что истоки преступления уходят в прошлое. То, что стало причиной трагедии, произошло 20 лет назад.

К комиссару Мегрэ приходит пожилая дама и утверждает, что ей грозит опасность. И рассказывает настолько странные вещи, что её впору принять за сумасшедшую.

Проявляя завидную настойчивость, женщина уговаривает Мегрэ зайти к ней домой. Мегрэ даёт такое обещание, но выполнить его не успевает, т.к. старую даму находят задушенной в её квартире.

Леонар Ляшом, старший сын владельцев устаревшей и убыточной кондитерской фабрики, был убит выстрелом в сердце в своей комнате в здании семьи в Иври.

Мегрэ, прибыв на место преступления, чувствует в этом доме какою-то странную нереальность, где все как бы «вне времени и жизни». Улики наводят на мысль, что мотивом убийства является кража, но Мегрэ быстро отвергает эту гипотезу...

Виноторговец Оскар Шабю был застрелен перед домом свиданий, где встречался со своей очередной любовницей.

Мегрэ, взявшись за расследование, узнаёт о безнравственности и человеческой испорченности столько, что понимает, что Шабю не был хорошим человеком и застрелен за дело. А что делать с убийцей?

Однажды к Мегрэ приходит Ксавье Мартон. Он убеждён, что его жена не совсем нормальна и намеревается его отравить. Ксавье не нужна защита полиции, он просто хочет предупредить, что не доверяет официальному правосодуию и, если почувствует симптомы отравления, убьёт свою жену сам.

Потом к Мегрэ приходит мадам Мартон уже со своей историей, из которой следует, что ее муж страдает неврастенией. Мегрэ становится ясно - в этой семье точно назревает трагедия...