На остановке паромной переправы вдоль Рио-Кончос вереница машин, ожидающих пересечения, тянется к горизонту. Ожидание переправы выматывает водителей и пассажиров, а такое напряжение может проделывать забавные вещи с головой... дрожащего убийцы, оглядывающегося через плечо; женатого мужчины, сопровождающего прекрасную незнакомку в опрометчивый творческий отпуск; семейной пары, решившей вернуть свою любовь.

Другие тоже ждут. И многие отчаянно нуждаются во втором шансе. И это только вопрос времени, пока кто-то не сломается, особенно когда их всех так надолго затолкнули под палящее мексиканское солнце...

В основе детективной интриги знаменитого писателя — семейные неурядицы, от которых до преступления один лишь шаг.

Так, разногласия между супругами приводят к трагедии («Захлопни большую дверь»), бандит и убийца берет в заложницы собственную сестру («Мы убили их в понедельник»), а скромная девушка бросает отчий дом ради беглого уголовника («Где Дженис Гэнтри?»).

Однажды, когда все уже было решительно позади и ничего нельзя было ни переиграть, ни изменить, Пол Станиэл, сравнивая даты, вдруг обнаружил, что он и Луэлл Хансон в один и тот же день, в тот же час купались во Флориде, в двухстах километрах друг от друга; оба в один и тот же жаркий майский полдень прошли по песку и окунулись в прохладную воду.

Но тогда он еще ничего не знал ни о ней, ни об озере в чащобе, где она в тот день утонула.

Взрыв на яхте принес гибель всем, кроме капитана.

Похоже на несчастный случай, но выяснилась одна интересная деталь: на судне перевозили огромную сумму денег.

Искусственный сборник произведений Джона Макдональда в жанре крутой детектив: повесть "Пуля для Золушки", рассказы "Занятие не для дилетантов", "Похмелье", "Шантаж", а также научно-фантастический рассказ "Любимое занятие".

"Как обычно, в девять часов заместителя управляющего отелем «Камерун» разбудили телефонным звонком из службы регистрации. В этот момент Хью Даррену снился кошмарный сон, будто он по бесконечным подводным коралловым пещерам спасается бегством от какого-то существа с красным, разъяренным лицом Джерри Баклера."

"Я очень смутно помнил этот рассказ, опубликованный много лет тому назад, и меня постоянно удивляло, что мои читатели всегда выделяли его из сотен, написанных мною.

Он не привязан к определенному времени и, наверное, каждому из нас, кто хоть раз выпивал лишнего, приходилось вспоминать, что произошло с ним накануне".

Джон Д. Макдональд

Трудные ситуации, ставшие роковыми, заставляют балансировать на грани жизни и смерти двоих давних друзей, которые пытаются противостоять мафии в небольшом городке.

Откуда было мне знать, что сегодня в моей жизни снова появится Винс Бискэй, который вынырнет из давно забытого прошлого, подобно тигру из мрака джунглей, и принесет мне соблазн огромных денег.

Если бы знал, к чему приведет сегодняшний вечер, то уж, наверно, не спешил бы домой. Скорее, не вернулся бы совсем.

Ревность старого приятеля едва не стоила Треву жизни.

Интуиция, однако, подсказала ему, что дело нечисто.