Действие  разворачивается в вымышленном американском колледже, куда из Калифорнии изучать греческий язык приезжает девятнадцатилетний Ричард Пэйпен. Его новые друзья раскованы, богаты и полностью поглощены античной культурой. Однажды им приходит в голову устроить тайную вакханалию. Так запускается цепь непоправимых событий.

Эта история началась с пропажи девятилетнего Робина Клива-Дюфрена. Исчезнувшего мальчика нашли повешенным на дереве во дворе его собственного дома. Тогда полиция не смогла найти убийцу, так как следствие зашло в тупик.   Но через десять лет сестра мальчика, которая в то ужасное время была совсем маленькой, решает найти и наказать убийцу своего брата.